Electricite de France SA ( ) ผู้ให้บริการไฟฟ้าหลักของฝรั่งเศสยังคงเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากในอนาคต ช่องว่างรายได้ของบริษัทตอนนี้พุ่งสูงถึง 8.8 พันล้านดอลลาร์ ทำให้นักลงทุนจำนวนมากตกตะลึงในปีใหม่ สต็อกลดลง 14.8% YTD และ 29.3% ในหนึ่งปี นี่แสดงให้เห็นชัดเจนว่านักลงทุนกำลังหลีกเลี่ยงบริษัทอยู่ในขณะนี้
ในอดีต บริษัทสามารถจัดหาไฟฟ้าที่สะอาดและราคาถูกให้กับประชาชน และยังขายไฟฟ้าส่วนเกินให้กับประเทศเพื่อนบ้านอย่างเยอรมนีอีกด้วย นี่เป็นความสุขของคนทั่วไปและธุรกิจขนาดเล็ก
ปัญหาที่บริษัทกำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้มีสาเหตุหลักมาจากสองปัจจัย ประการหนึ่งคือกองเครื่องปฏิกรณ์เก่าและอีกส่วนหนึ่งมาจากการเมือง
ปัจจัยสำคัญคือการเลือกตั้งประธานาธิบดีฝรั่งเศสกำลังจะมีขึ้นในเดือนเมษายน ซึ่งอาจกระตุ้นให้ประธานาธิบดีคนปัจจุบัน เอ็มมานูเอล มาครง เปิดใช้งานคันโยกที่เป็นไปได้ทั้งหมดเพื่อชนะคะแนนเสียง ในขณะที่ราคาพลังงานของฝรั่งเศสพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ค่าใช้จ่ายของ EDF ส่วนหนึ่งก็เช่นกัน กล่าวอีกนัยหนึ่งเพื่อสนับสนุนวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมและประชากรด้วย รัฐบาลปัจจุบันจะบังคับให้ EDF ขายไฟฟ้าในราคาที่ถูกกว่าราคาตลาด แต่นี่เป็นภัยอีกประการหนึ่งของบริษัทเพราะจะต้องซื้อไฟฟ้ากลับคืนสู่ตลาดในภายหลังและจะต้องทำในราคาตลาด นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าสิ่งนี้จะทำให้บริษัทต้องเสียค่าใช้จ่ายเกือบ 9 พันล้านดอลลาร์
ในเวลาเดียวกัน มาครงต้องการสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์มากขึ้น ซึ่งภายใต้สถานการณ์ปัจจุบันทำให้บริษัทขาสั่น คำสั่งซื้อใหม่ถือเป็นข่าวดี แต่ด้วยช่องว่างรายได้ขนาดใหญ่ การลงทุนที่มีราคาแพงในเครื่องปฏิกรณ์ใหม่จึงถูกสร้างขึ้น มันจะเป็นเรื่องยากที่จะหยุดสิ่งนี้ด้วยเงินทุนปัจจุบัน
หากยังไม่เพียงพอ EDF มีปัญหาอื่นที่ต้องจัดการในขณะนี้ และนั่นคือกองเครื่องปฏิกรณ์ปัจจุบัน
งานบำรุงรักษาซึ่งยืดเยื้อเนื่องจากเครื่องปฏิกรณ์เก่า กำลังบังคับให้บริษัทต้องปิดโรงไฟฟ้าแต่ละแห่งซึ่งแน่นอนว่าบริษัทต้องเสียค่าใช้จ่ายเป็นจำนวนมาก การปิดเตาปฏิกรณ์บางเครื่องยังเป็นเหตุผลว่าทำไมราคาไฟฟ้าในฝรั่งเศสจึงสูงขึ้นอีกครั้ง เนื่องจากโรงไฟฟ้าบางแห่งออฟไลน์เพื่อซ่อมบำรุง ราคาจึงเพิ่มขึ้นจากต่ำกว่า 115 ดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อเมกะวัตต์-ชั่วโมง เป็นเกือบ 800 ดอลลาร์ต่อเมกะวัตต์-ชั่วโมง
ท่ามกลางปัญหาที่กล่าวมาข้างต้น บริษัทอาจจะต้องการเงินทุนใหม่ ผู้ถือหุ้นหลักของบริษัทซึ่งเป็นรัฐของฝรั่งเศสแล้ว 84% จะต้องให้การสนับสนุนทางการเงินแก่บริษัท หากไม่เป็นเช่นนั้น ผลที่ตามมาสำหรับรัฐบาลปัจจุบันและประชากรจะเกิดความหายนะ ทุนของนักลงทุนใหม่จะเป็นประโยชน์อย่างแน่นอน ซึ่งอาจเป็นไปได้ในไม่ช้านี้กับแผนใหม่ของคณะกรรมาธิการสหภาพยุโรปที่จะรวมพลังงานนิวเคลียร์ไว้ใน “อนุกรมวิธานที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม” เมื่อดูราคาพลังงานในยุโรปและฝรั่งเศสแล้ว ดูเหมือนว่าในอนาคตอันใกล้จะมีเพียงเล็กน้อยเท่านั้น กล่าวคือ ราคาจะยังคงสูงอยู่