IEA รายงานในวันนี้ว่าการเพิ่มขึ้นของการใช้พลังงานในจีน อินเดีย และสหรัฐอเมริกา อาจผลักดันความต้องการโรงไฟฟ้าถ่านหินให้สูงสุดเป็นประวัติการณ์ในปีนี้ ในทางกลับกัน สิ่งนี้จะบ่อนทำลายความพยายามในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก
การผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินทั่วโลกจะเพิ่มขึ้น 9% เป็น 10,350 เทราวัตต์-ชั่วโมงในปี 2564 เนื่องจากเศรษฐกิจฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้ความต้องการใช้ไฟฟ้าจากถ่านหินเพิ่มขึ้นเร็วกว่าความต้องการใช้แหล่งพลังงานคาร์บอนต่ำ รวมทั้งในภาคอุตสาหกรรม เช่น การผลิตปูนซีเมนต์และเหล็กกล้า ความต้องการคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 6% ในปีนี้แม้ว่าจะไม่ถึงระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2556-2557 แต่ก็อาจแตะระดับสูงสุดใหม่ในปีหน้า
ในประเทศจีน ไฟฟ้ามากกว่าครึ่งของโลกผลิตขึ้นจากถ่านหิน และคาดว่าส่วนแบ่งนี้จะเพิ่มขึ้น 9% ในปี 2564 ในขณะที่อินเดียคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 12% ในปีนี้
จีนได้ให้คำมั่นในอดีตที่จะลดการใช้ถ่านหิน อย่างไรก็ตาม จะไม่เป็นเช่นนั้นจนถึงปี 2025 กระตุ้นให้นักพัฒนาพิจารณาทางเลือกอื่นในการเพิ่มการผลิตไฟฟ้าในอีกสี่ปีข้างหน้า